Djambu Barra Barra (également connu sous les noms de Sambo Barra Barra ou Djambu Burra Burra) était un artiste aborigène australien né vers 1946 dans le pays Wagilak, près de Nilipidgi, dans le Territoire du Nord. Issu du peuple Yolngu, il a été élevé dans une communauté isolée, sans contact avec le monde occidental. Après la perte tragique de sa famille, il a voyagé à travers l’Arnhem Land, acquérant une profonde connaissance des rituels, cérémonies et styles artistiques de diverses communautés. Il s’est ensuite établi à Ngukurr, où il est devenu une figure centrale de la renaissance artistique locale.  

Barra Barra a commencé à peindre en 1987, intégrant des techniques traditionnelles telles que le “rarrk” (hachures croisées) dans des œuvres acryliques aux couleurs vives. Ses peintures, souvent monumentales, représentent des récits ancestraux, des cérémonies et des figures totémiques comme le crocodile et le kangourou. Il a également collaboré avec sa femme, l’artiste Amy Jirwulurr Johnson, partageant une passion commune pour la transmission culturelle. 

Les images simples d’animaux ont une haute signification religieuse. Ce que nous prenons pour des animaux représentés de façon figurative sont enb fait le symbole des Etres Ancestraux, des Rêves.

Décédé en 2005 à Ngukurr, Djambu Barra Barra laisse un héritage artistique majeur, avec des œuvres présentes dans des collections prestigieuses telles que la National Gallery of Australia et la National Gallery of Victoria. Son style audacieux et sa capacité à fusionner tradition et innovation continuent d’influencer l’art aborigène contemporain.

Collections

• National Gallery of Australia, Canberra

• National Gallery of Victoria, Melbourne

• Museum and Art Galleries of the Northern Territory, Darwin

• Art Gallery of Western Australia, Perth

• Australian National Maritime Museum, Sydney

• Northern Territory Museum of Arts & Sciences

• The Holmes a Court Collection

• Kerry Stokes Collection

• Supreme Court, Darwin

• Artbank Sydney

• Musée des Confluences, Lyon

Awards

1998, Winner of Telstra Open Painting Award, 15th National Aboriginal and Torres Strait Islander Art Awards, Museum and Art Gallery of the Northern Territory, Darwin