George Ward n’était plus tout jeune. Il s’était résigné un moment à gagner la ville où la vie est plus simple, la possibilité de se soigner facile. Pourtant pendant longtemps George Ward s’y refuse. « Je suis un homme du Bush, Moi » répond –t-il à une interview avec fierté il y a quelques années. Il s’échappe ensuite pour rejoindre sa fille, dans une communauté isolée.

Il est né sans doute au tout début des années 1950. Son père meurt lorsqu’il est jeune. Il rencontre pour la première fois des hommes blancs alors qu’il est encore adolescent et qu’il campe avec sa famille près d’un point d’eau. Il s’agit des membres d’une « commonwealth Welfare Patrol ». Ils seront amenés jusque Papunya, là où va apparaître le mouvement pictural. Il occupe plusieurs postes dans la cuisine communautaire, comme de nombreux hommes, cela faisant partie de la politique d’assimilation. En général, ceux qui refusent ces postes ne peuvent pas manger à la cantine. Après son mariage avec Nangawarra, issue d’une des familles importantes du désert, et la naissance de leur premier enfant, ils se déplacent vers Warburton, Docker River, Warakurna et enfin Kintore où ils finissent par s’installer.

Devenu un homme de loi important et suivant l’exemple de ses frères, George se mets à peindre. Pour la conservatrice de la National Gallery of Victoria, sous le charme de sa peinture à la fois puissante et délicate, George a attendu pour se lancer dans la peinture de maîtriser les connaissances, d’en avoir une idée synthétique pourrait-on dire. La terre, les sites sacrés et toutes les histoires qui y sont associées sont représentés à l’aide de quelques lignes formant comme un labyrinthe. On y voit rien, juste ces lignes mais elles décrivent des histoires complexes mettant en scène les Ancêtres et comment ils insufflèrent la vie dans cette région, l’une des plus isolée du monde, et surtout le déplacement et les actions des Ancêtres Tingari. Une fois déposé les points, généralement blancs, la toile, illuminée, prends toute sa force.

Les œuvres de George Ward Tungurrayi figurent dans d’importantes collections privées et publiques.

Awards and Recognition

2004 Wynne Prize, Art Gallery of New South Wales, Sydney - Winner 2003 20th NATSIAA, Darwin - Finalist 2003 Desert Mob, Araluen Art Centre, Alice Springs - Finalist

Collections :

• National Gallery of Victoria, Melbourne

• Artbank, Sydney

• Art Gallery of South Australia, Adelaide

• Groninger Museum, Groningen

• Museum of Victoria, Melbourne

• Robert Holmes a Court Collection, Perth

• Supreme Court of the Northern Territory, Darwin

• The Luczo Family Collection, USA

• Kaplan and Levi Collection, Seattle

• Art Gallery of New South Wales, Sydney

• Musee des Arts d'Afrique et d'Oceanie, Paris

• National Gallery of Australia, Canberra

• Charles Darwin University, Darwin

• Seattle Art Museum, Seattle

• Corrigan Collection, Sydney

• Luciano Benetton Collection, Venice

• Gillian & Watson McAllister Collection, Sydney

• Araluen Arts Centre, Alice Springs

• Fondation Burkhardt-Felder Arts et Culture, Motiers, Switzerland

• Sammlung Klein, Eberdingen-Nussdorf, Germany

• The Kelton Collection, Santa Monica, USA