[FR] Théâtre de l'Intraduisible est un projet en cours consacré à la langue vietnamienne.
Lors d’une visite à la Biblioteca da Ajuda à Lisbonne en 2024, Hằng Hằng a découvert des manuscrits et des lettres attribués au père Francisco de Pina, missionnaire jésuite portugais du XVIIe siècle ayant joué un rôle fondateur dans l’élaboration d’un système de transcription du vietnamien fondé sur l’alphabet latin.
Cette série de cyanotypes reproduit ces manuscrits. Le procédé du cyanotype préserve tout en transformant les documents : s’il reproduit les traces de l’archive, il y introduit également des variations et des altérations qui invitent à réfléchir à la nature même des archives, à leur transmission ainsi qu’à la relation instable entre mémoire et histoire.
À travers ce processus de traduction stratifié, Hằng Hằng interroge la manière dont un système linguistique façonné par quelques individus a pu contribuer à transformer la culture et la civilisation d’un pays tout entier. Le projet met en lumière l’ambiguïté d’une telle transformation : doit-elle être comprise comme un progrès culturel ou comme une forme d’intervention, voire d’agression culturelle ?
S’appuyant sur A Method to Study Tonkinese de Francisco de Pina, et plus particulièrement sur sa tentative de transcrire les tons vietnamiens à l’aide d’une échelle musicale, Hằng Hằng poursuit cette recherche en explorant un processus de traduction qui conduit progressivement la voix vietnamienne vers l’abstraction, transformant le langage en rythme, en son, puis finalement en lumière.
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[ENG] Theatre of the Untranslatable is an ongoing project centered on the Vietnamese language.
During a 2024 visit to the Biblioteca da Ajuda in Lisbon, Hằng Hằng discovered manuscripts and letters attributed to Father Francisco de Pina, a seventeenth-century Portuguese Jesuit missionary who played a foundational role in developing a system of Latin-based transcription for Vietnamese.
This series of cyanotype prints reproduces these manuscripts. The cyanotype process simultaneously preserves and transforms these documents: while reproducing archival traces, it also introduces variations and disruptions, inviting reflection on the nature of archives, their transmission, and the unstable relationship between memory and history.
Through this layered process of translation, Hằng Hằng questions how a linguistic system shaped by individuals can come to transform the culture and civilization of an entire country. The project reflects on the ambiguity of such a transformation: should it be understood as cultural progress, or as a form of cultural intervention and aggression?
Drawing from Pina’s A Method to Study Tonkinese, particularly his attempt to transcribe Vietnamese tones through a musical scale, Hằng Hằng continues this project by exploring a process of translation that moves the Vietnamese voice toward abstraction—transforming language into rhythm, sound, and ultimately light.
