This series of transparent, shirt-like forms developed out of May’s interest in exploring the way one’s psyche is shaped and how it materializes to the world. According to the artist, “An individual may develop a strong set of convictions, impacting the way he or she functions in the world. My interest was in translating such psychological states into actual artifacts.” May’s Blouses were also generated from the artist’s past experience as a maker of custom wedding gowns. In this extremely intimate process, the pattern pieces perfectly follow the contours of the individual’s body, no matter how “imperfect.” Hunched shoulders, different-sized arms, swayed backs; all are revealed and accommodated accordingly. Like the process of creating custom-fitted clothing, for May, these garments are metaphors for the unconscious mental constructs that people tailor for themselves in adaptation to their life experiences and wear daily without a second thought.

Each blouse is created with different organic materials that conjure different relationships to the body: dried yam skins that evoke human skin, chicken bones that mimic the spine, and fractured glass that suggests the fragility of our physical and psychological selves.

Victoria May
Loạt áo blouse, 2000-2004
Bảy chiếc áo cánh organza bằng polyester, được khâu bằng tay với nhiều chất liệu khác nhau

Loạt biểu mẫu trong suốt, giống như chiếc áo sơ mi này được phát triển vì sự quan tâm của May nhằm khám phá cách hình thành tâm lý của một người và cách nó hiện thực hóa với thế giới. Theo nghệ sĩ, “Một cá nhân có thể phát triển một tập hợp các niềm tin mạnh mẽ, tác động đến cách người đó hoạt động trong thế giới. Sở thích của tôi là chuyển những trạng thái tâm lý như vậy thành hiện vật thực tế ”. May’s Blouses cũng được tạo ra từ kinh nghiệm trong quá khứ của một nghệ sĩ với tư cách là nhà sản xuất áo cưới theo yêu cầu. Trong quá trình cực kỳ mật thiết này, các mảnh hoa văn hoàn toàn tuân theo các đường nét trên cơ thể của cá nhân, bất kể “không hoàn hảo” như thế nào. Vai gù, cánh tay to nhỏ khác nhau, lưng đung đưa; tất cả được tiết lộ và điều chỉnh phù hợp. Giống như quá trình tạo ra quần áo được may theo yêu cầu, đối với May, những bộ quần áo này là phép ẩn dụ cho những cấu trúc tinh thần vô thức mà mọi người tự điều chỉnh để thích ứng với trải nghiệm cuộc sống của họ và mặc hàng ngày mà không cần suy nghĩ kỹ.

Mỗi chiếc áo cánh được tạo ra từ các vật liệu hữu cơ khác nhau gợi lên các mối quan hệ khác nhau đối với cơ thể: da khoai mỡ khô gợi lên da người, xương gà mô phỏng cột sống và thủy tinh vỡ gợi lên sự mong manh của thể chất và tâm lý của chúng ta.