Su trabajo utiliza una variedad de medios, desde pintura y dibujo hasta instalaciones, performance, fotografía y video, cada uno elegido para expresar mejor una idea en particular. Durante los años 80 perteneció al grupo Arte Calle. A través de esta variedad de medios visuales, Ernesto Leal ha estado explorando durante muchos años el lenguaje hablado y el texto escrito. Investiga cómo son usados, mal utilizados, apropiados y subvertidos; comparar y contrastar la diferente evolución de la lengua hablada frente a la escrita. Su trabajo se centra en el análisis de los usos sociales del lenguaje y de las imágenes que se vuelven subversivas cuando se fragmentan, recomponen y descontextualizan. De esta forma, el arte se convierte en un camino hacia el conocimiento, que en lugar de apuntar al objeto mismo, se centra en su dinámica, en su carácter aleatorio, móvil e incompleto.