Otte Sköld föddes i Kina, Wuchang, där han bodde till 13 års ålder eftersom föräldrarna arbetade som missionärer. Sköld blev en framträdande konstnär och aktör inom svenskt konstliv under 1900-talet. Han utnämndes till direktör för Konsthögskolan 1941 och tillträdde som överintendent på Nationalmuseum 1950. Han fick då uppdraget att skapa ett speciellt museum för 1900-talskonsten. Åtta år senare, i maj 1958, invigdes Moderna museet på Skeppsholmen. Väggskulpturen är en gåva från konstnären som i perioder vårdades på Ersta sjukhus.